ステロイドにはたくさんの種類があり、効果の強弱によって５つのランクに分類されています。
1. 弱い（weak）：プレドニゾロン、ヒドロコルチゾン酢酸エステルなど
2. 普通（medium）：プレドニゾロン吉草酸エステル酢酸エステル、トリアムシノロンアセトニドなど
3. 強い（strong）：ベタメタゾン吉草酸エステルなど
4. とても強い（very strong）：モメタゾンフランカルボン酸エステルなど
5. 最も強い（strongest）：クロベタゾールプロピオン酸エステルなど
代表的なステロイドは下表の通りです。
アトピー性皮膚炎診療ガイドライン2016より抜粋 及び一部改変
「とても強い（very strong）」と「最も強い（strongest）」に分類されるステロイド外用薬は、その取り扱いに医師や薬剤師など専門家の管理が必要であるため、医療用医薬品（医師の診察を経て処方されるお薬）としてのみ用いられています。
一方、ドラッグストアなどで購入できる市販のステロイド外用薬（OTC医薬品）は、弱いほうから３ランク（「弱い（weak）」「普通（medium）」「強い（strong）」）に属する成分のものに限られています。
市販のステロイド外用薬を購入する際には、店頭の薬剤師や登録販売者に相談しアドバイスを受けることで、部位や症状に合った適切なお薬を選びましょう。
