“サステナブルな市販薬との付き合い方”とは？

水に流さず、焼却が良いとされています
（ただし各自治体のルールに従ってください）

「医薬品を含む化学物質は、下水に流すことで河川や海に生きる動物に悪影響を与える可能性があり、環境破壊の危険性から廃棄の方法が定められています。持続可能な環境を守る観点から、市販薬についても考え方としては基本的に『燃えるゴミ』に分類するのがいいとされています」と望月先生。ただし、自治体により廃棄の仕方が指定されていることもあるので、その場合はそれに沿って捨てましょう。

また、「調剤薬局では期限の切れた処方薬（医療用医薬品）などを医療廃棄物として処理することになっています。市販薬の廃棄についても、わからないことなどがあれば、かかりつけ薬局や、近所の調剤薬局に相談するのも一法です。薬局によっては、市販薬も医療用医薬品と同じように廃棄してくれるところがあります」と医薬情報研究所の堀美智子先生は話します。

参考：（コラム）薬局・ドラッグストアはもっと身近で相談できる存在へ（薬剤師・医薬品登録販売者～どんな薬のことが相談できるの？）

使用済みマスクは「不衛生なもの」です。封をして捨てましょう

使用済みマスクは、原則として不衛生なものです。マスクに付着したウイルスなどから、他の人に感染を広げる可能性もあります。「廃棄業者の手に触れることがないようにする心遣いをしたいものです。マスクを外したらビニール袋に入れて封をして捨てるのが衛生上は望ましいとされています。外で外したマスクは家に持ち帰り、自らの責任で処分することも大切です」と望月先生は助言します。

「より慎重を期すなら、マスク本体には触れずにゴムの部分を持って外したものを袋に入れ、薄めた塩素系漂白剤を吹きかけて封をしてから捨てるといいでしょう」と堀先生。

高温・多湿・直射日光を避けましょう

薬は一般的に、高温、多湿、光に弱いものです。「正しく保管しないと、使用期限内であっても効果が得られない可能性もあります。家庭で薬の品質を維持するには、直射日光を避け、湿気の少ない、涼しいところに保管すること。浴室や洗面所、台所、冷蔵庫の上などは高温多湿になりやすいので、保管場所としては避けたほうがいいでしょう」と望月先生。

「実は、薬の保管場所を決めていない家庭も意外に多く見受けられます。冷蔵庫やタンスの引き出し、食卓などに薬をバラバラに置いているケースも少なくありません。それでは、自宅にどんな薬があるのかも把握しにくいですね。お菓子の空き缶などでもよいので、"救急箱"のようなものを用意し、薬をすべて一括して管理することをおすすめします。薬の在庫がわかりやすいだけでなく、缶や箱に入れることで遮光効果も得られます」と堀先生は指摘します。

添付文書に「冷所保管」と書いてあれば冷蔵庫へ。凍結には注意が必要です

多くの市販薬は冷蔵保管の必要はありません。「冷蔵保管しなければならない薬は、パッケージや添付文書に記載されています。例えば坐剤の中には体温で溶けるように作られていて、冷蔵保管するよう指示されているものがあります。これを室温に置くと溶けて形状が変わり、うまく挿入できなくなることもあります。まずは添付文書をよく読み、指示に従いましょう。注意が必要なのが、冷蔵庫内の保管場所です。冷蔵庫によっては、フリーザーでなくても温度が下がりすぎて薬が凍結する場所があります。そうなると薬が劣化して効果が得られなくなることもあるので霜の降りない場所での保管を」と堀先生。

また、「良かれと思い、冷蔵保管する必要のない薬まで冷蔵庫に入れる方がいますが、冷蔵保管すると取り出した時に結露し、薬が湿って劣化につながることもあります。外箱や説明書きに"冷蔵保管"と書かれていないものは、高温・多湿・直射日光を避けた室温での保管を」と望月先生。

薬は外箱ごと保管。開封日もしっかり記載を。常備薬は年1回の棚卸しをしましょう

「薬を安全に、効果的に使用するには、使用期限を守ることが大切です。そのためには、薬を開封した時に外箱や瓶に開封した年月日を書いておきましょう。個包装されている薬は別ですが、瓶入りの錠剤などでは開封後半年、目薬は1～2カ月が使用できる目安です。未開封でも使用期限が過ぎたら廃棄しましょう」（望月先生）。

正しく管理し、無駄をなくすには、定期的な薬の"棚卸し"も大切です。「年末の大掃除の時など、少なくとも1年に1回は薬を確認し、期限切れの薬は処分し、足りないものを買い足しましょう」と堀先生。上手な管理法として堀先生がすすめるのが、チェックリストを救急箱に入れておくことです。「チェックリストには、(1)医薬品名、(2)使用期限、(3)開封年月日、（(4)開封後の使用期限：記載がある場合）、(5)1年間の使用量を記入します。このリストを確認すればその家庭ごとに必要な薬の種類や量が把握できるので、次に薬を購入する際の量の目安になります。廃棄を減らすことにもつながりますよ」と堀先生。

使わないまま使用期限が切れた薬を処分するのはもったいないと思いがちですが、安全かつ効果的に薬を使うには必要なこと。「常備薬は"備えあれば憂いなし"のためのもの。使わずに済んだのはありがたいこと、と考えましょう」（望月先生）。

目や肌に触れず、清潔に使いましょう。家族内でもほかの人との共用は避けましょう

「目薬を正しくさすには、まつ毛や目の粘膜、皮膚に触れないようにする必要があります。とはいえ、誤って触れてしまうこともあるでしょう。そうなると、ウイルスや細菌など感染源となる可能性もあります。点眼前はしっかり手を洗い、点眼薬の先端が目の粘膜やまぶた、まつ毛に触れないように注意しながらさします。そして、家族間であっても目薬の共用は避けましょう。さしたあと目からあふれた点眼液はティッシュでそっと押さえて拭きとります。また、子どもに目薬をさすのは難しいもの。嫌がって暴れると、点眼薬の先端が目の周囲に触れたり、涙で成分が流れて効果が得られなかったりすることも。そうした子どもに目薬を使う際は、眠っている時に目じりから点眼するとうまくいきますので、試してみてください」と堀先生。